- o carteiro -

e o Homem criou Deus... (V)

Não obstante todas as discussões em torno da Trindade, alguns membros da comunidade cristã prosseguiram a sua vida naquilo que, segundo acreditavam era a herança de Jesus. Os monges e ermitas que habitavam sobre altas pedras (os estilitas) tentavam, através da solidão, do jejum, da oração e da abstinência sexual, assemelharem-se a Cristo. ("Monge" significa pessoa única, única pessoa.) Este movimento monástico surgiu no século IV, como oposição ao poder instalado e elitista da Igreja hierarquizada. Um dos nomes mais conhecidos do monasticismo desta época foi Santo Antão, fundador do movimento ascético e radical na sua busca por Deus. A atitude de Santo Antão perante a vida fez com que muitos os seguissem, o que por sua vez deu origem à formação de mosteiros, principalmente na parte mais oriental do Império. Os mosteiros, formados por homens que abandonaram a vida marital, a vida mundana, a vida urbana, levantavam algumas questões: era a sexualidade má já que estava nos antípodas desta vida monástica? era ela incompatível com a pureza? Quem melhor personificou esta luta entre o corpo e o espírito foi Santo Agostinho que, antes de se tornar religioso, levou uma vida dissoluta. Santo Agostinho, conseguia por isso equilibrar uma vivência e outra. Como intelectual que era, estudou o gnosticismo, Platão a religião persa, etc e incutiu nas mentes cristãs a ideia de castidade. 

Nesta altura as partes ocidental e oriental do império separam-se; desta feita Roma deixa de ser, no século V, o centro do Império, uma vez que a capital é movida para Constantinopla por Constantino. Roma entra então num período de declínio, de negligência, de tal forma que as tribos germânicas conseguem chegar até à antiga capital do Império. Godos, Suevos, Francos, Alanos... todos se acercam de Roma à medida que o povo e as legiões se deslocam para Constantinopla. Tudo culminou com a entrada dos Visigodos na cidade, acompanhada pela chacina de milhares de pessoas. Entretanto, e como vimos, o império passou a ser quase dois: a parte ocidental do império falava latim e a parte oriental falava grego; a parte ocidental tinha um líder religioso (à data que aqui interessa, 448, esse líder era Leão I, eleito bispo de Roma), e a parte oriental tinha um outro. Ora Leão I não concorda com a existência de dois líderes religiosos, enquanto o imperador, a viver em Constantinopla, achava que isso era o mais correcto. Vai daí, e numa atitude desafiadora, Leão I auto-intitula-se, Papa. A palavra Papa já existia, mas não era usada para os papas da Igreja Católica. Era antes o termo que os primeiros cristãos africanos davam aos seus líderes religiosos. Em Roma não existia um Papa; o que existia era um bispo, como nas outras províncias romanas, mas nenhum tinha primazia sobre a outra. Ora, se Leão I puxava a brasa à sua sardinha, o bispo de Constantinopla não lhe ficava atrás e replicava, ante as exigência de Leão I em ser líder espiritual do império, que ele teria mais legitimidade para o ser, uma vez que estava em Constantinopla e aí era onde estava, também, o imperador. Leão I insiste que Roma deve ser a sede do Cristianismo. Como do outro lado o bispo de Constantinopla não desarma, Leão acaba por provocar a cisão definitiva na prática e teoria religiosa do império. É nessa altura que Leão I enfrenta outro desafio. Em 452, as tropas de Átila, o Huno, estão às portas da cidade de Roma e acampam lá, prontos a saquear a cidade. Nessa altura, o papa Leão I dirige-se a Átila e dissuade-o, muito provavelmente, com ameaças de castigos divinos e forma de pestes, fome, morte e claro, errância da alma após a morte. Verdadeira ou não, esta história mostra que a grande força de Roma não está nas legiões (corruptas, deslocalizadas e desfalcadas), mas num novo e maior poder: o Papado.