- ars longa, vita brevis -

hipócrates

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Santa Úrsula era uma princesa cristã, filha de um rei britânico e que ficara noiva de um jovem pagão. Esta história não se encontra na Bíblia nem em escritos excluídos da constituição da mesma. Pode ser lida na Lenda Dourada ou Legenda Áurea (espécie de história dos Santos) escrita por Tiago de Voragine e remonta ao século em que foi descoberta numa igreja em Colónia uma epígrafe (que se pensa ser do século V) onde se falava de “Onze Mil Mártires” (“XI Martyres Virgines”). Mas voltemos ao ponto onde estávamos: Santa Úrsula concordou com o casamento impondo como condição ter dez damas de companhia virgens e tanto ela como as suas damas deviam ser servidas por mil virgens. Ora como era dez damas mais a princesa, temos onze mulheres cada uma com mil damas de companhia virgens, temos Onze Mil Virgens. Parecia uma condição difícil de satisfazer (não pela impossibilidade de encontrar onze mil virgens, mas por ser um séquito muito grande), mas a verdade é que foi satisfeita tanto que todos rumaram a Roma para o baptismo do noivo pagão. Durante a viagem Santa Úrsula sonha com o seu martírio que descreveremos em seguida. Chegaram a Roma, estiveram com o Papa, o noivo foi baptizado e no regresso vieram por terras ocupadas pelos Hunos. Foi durante a passagem por essas terras que os Hunos mataram as onze mil virgens com flechas, isto porque Santa Úrsula se negou a desposar um dos unos e recusou a proposta para unir as virgens aos companheiros de Atila. Como todas recusaram e pretenderam guardar a virgindade (para alguém especial, digo eu), os Hunos mataram-nas. Santa Úrsula aparece frequentemente retratada com flechas na mão, ou abrigando jovens de quem é protectora. A história está totalmente pintada num painel de Vittore Carpaccio (larga, não é para comer). Pensava que Santa Úrsula se tinha suicidado, mas foi Santa Lucrécia. Isto também dava um post pois não se percebe como é que alguém que se suicida chega a santo segundo as leis da Igreja Católica.

Hans Holbein, the Younger
St Ursula
1523
Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe